Het contrast had niet sterker kunnen zijn, niet choquerender. Van Cuba naar Cancun, 1 uur vliegen tussen twee tegenovergestelde werelden. Het zal al wel duidelijk geweest zijn dat Cuba nog sterk gepreserveerd is gebleven van veel buitenlandse inmenging, economie en eigenlijk kortom van veel kapitalisme.Cancun is net een duizelingwekkende concentratie van net dát: shoppings, cafes, discotheken, luxehotels, fuifende, toch wat decadente jongeren, reclameborden, fast food overal, …. Het eerste wat wij uit ons vliegtuig zagen van Cancun, en dat na 2 weken Cuba, was een hemelshoge M van Mc Donald… En dat zegt misschien genoeg.
Gelukkig zagen we daarna aan de aankomst het lachende gezicht van Cathje, dat ons stond op de wachten! En dankzij haar ontdekten we de ’gewone’ kant van Cancun. De school waar ze les geeft, een lekker frans restaurantje buiten de hotelzone, haar appartementje, haar vriendje, …

En we genoten dan ook van dat allemaal, van leuk gezelschap (ze had ook een amerikaans koppel op visite) en uiteraard ook van wat Cancun wél te bieden heeft: een waanzinnig mooie zee met alle mogelijke tinten blauw en turquoise… We hebben maandagochtend Catherine en Isaac vaarwel gezegd en de bus genomen naar Chichen Itza, een drie uur van Cancun. Hiermee begint ook meteen ons echt(er) backbacking-verhaal, na de huurauto van Cuba en het gezellig logeren bij Cathhje.

De welgekende en wereldberoemde maya-site hebben we tot nu, 17uur, bezocht. Het is voor ons een eerste kennismaking met de maya-cultuur (Copan in Honduras niet meegerekend). Chichen Itza is zeker indrukwekkend en we kijken er dan ook naar uit om in de komende weken andere, wellicht ook minder toeristische sites te bezoeken! Op naar Mérida nu, waar we een drietal nachten gaan blijven om van daaruit Uxmal te bezoeken, en misschien ook naar het reservaat van Celestun!